Itadakimasu. Gdzie zabierze nas Assassin's Creed 2020?

Itadakimasu

Nie ukrywam, że bliżej mi do teorii, w myśl której to właśnie orientalny setting będzie tłem przygód zabójczego protagonisty w 2020 roku. Nadzieje fanów serii już od dawna orbitują wokół Japonii. Wielu internautów uważa, że kraj ten – głównie w związku ze skomplikowaną historią pełną konfliktów – jest idealnym kandydatem na arenę działań asasynów. Gracze wierzący w japońskiego Assassin’s Creeda przytaczają zresztą w dyskusjach sporo całkiem rozsądnych argumentów.

Z perspektywy 2012 roku elementy intra wyglądały na ciekawostkę – może jednak jest to ukryty przekaz twórców gry dotyczący kolejności następnych tytułów z serii Assassin’s Creed?

Pierwszym argumentem – i chyba najbardziej istotnym spośród wszystkich „za”, jakie pojawiają się w sieci od kilku miesięcy – jest króciutki fragment intra Assassin’s Creed III z... 2012 roku, przypomniany pół roku temu przez jednego z użytkowników Reddita o ksywce DoktahManhattan.

W drugiej minucie i dwudziestej ósmej sekundzie wspomnianej animacji wprowadzającej do przygód Connora/Ratonhnhaké:tona widzimy trzy symbole – kolejno: nawiązujący do pisma hieroglificznego symbol oka Ra, wywodzącą się z alfabetu greckiego literę omega oraz... japoński znak graficzny przypominający swym wyglądem torii (charakterystyczną dla japońskiej architektury bramę prowadzącą do świętego miejsca).

Egipt, Grecja, Japonia... W 2017 roku Origins zabrało graczy do starożytnego Egiptu, w 2018 Odyssey rzuciło ich w wir greckich wojen. Przypadek? Kolejność ta w zasadzie sugeruje, że w następnej odsłonie cyklu powinniśmy wylądować w Kraju Kwitnącej Wiśni. Możliwe jednak, że to zwykły zbieg okoliczności, a twórcy sami zaczynają gubić się nie tylko w tworzonym przez siebie uniwersum, ale i w podsuwanych graczom fałszywych tropach.

Warto też napisać, że plany wydawnicze wielkich firm lubią się zmieniać, często wraz ze zmianami kadrowymi. Dla przykładu w 2012 roku Alex Hutchinson w niewybrednych słowach określił Egipt, II wojnę światową i Japonię mianem nudnych settingów. Po zakończeniu prac nad Assassin’s Creed III Hutchinson zajął się jednak serią Far Cry, a potem odszedł z firmy. Tymczasem – jak wiemy dzięki prezentacji z konferencji GDC 2018 – prace nad „egipskim” Origins zaczęły się już w 2013 roku.

Kolejny ukryty przekaz – twórcy od dawna mogli chcieć stworzyć część gry, której akcja osadzona byłaby w Japonii.

Wspomniany trop japońskiego symbolu doskonale koresponduje z jedną z ukrytych wiadomości, których obecność w placówce Abstergo Desmond Miles odkrywa wraz z końcem fabuły pierwszej części gry. Poza rzędem chińskich znaków, które po odszyfrowaniu zdradzają ludowe mądrości, doszukać możemy się również napisu Yonaguni (japońska wysepka znajdująca się niedaleko Tajwanu) razem z rysunkami, pokazującymi górę Fudżi (prawdopodobnie), dwie pagody oraz... symbol torii.

Przypadek? Prawdopodobnie. Był to tylko jeden z wielu tego typu znaków, umieszczonych przez twórców w grze – znalazły się wśród nich także rysunki z Nazca, oko Horusa, pierścienie boromejskie, uproszczony rysunek Machu Picchu, pentagram, a także odniesienia do Biblii i Koranu. Prawdopodobnie Ubisoft, umieszczając to wszystko w grze, nie miał jeszcze pojęcia, że seria rozrośnie się do dzisiejszych rozmiarów.

W pierwszym „Asasynie” znalazłoby się dość wskazówek na następne dziesięć części cyklu.

Fani podkreślają również marketingowe zalety przeniesienia akcji nowej odsłony AC na japońską ziemię. Byłoby to posunięcie intratne z perspektywy Ubisoftu, który faworyzuje rynek azjatycki (m.in. poprzez umożliwienie wyłącznie Japończykom odpalenia Odysei na Switchu), by kawałek po kawałeczku go podbić. To w końcu dzięki ACO, w którym położono mocny nacisk na lubiane tam RPG oraz... możliwość grania kobietą, seria staje się w Japonii jedną z najważniejszych i najlepiej sprzedających się gier importowanych z Zachodu.

Rozsądne – o ile założymy, że akcja tytułu faktycznie osadzona zostanie w Kraju Kwitnącej Wiśni – wydaje się również przesunięcie premiery na 2020 rok. Assassin’s Creed nie sprzedałoby się pewnie wystarczająco dobrze w tym roku ze względu na sporą konkurencję. Na 2019 planowane są już trzy duże gry w klimatach dalekowschodnich – w marcu pojawi się Sekiro: Shadows Die Twice, a później możemy spodziewać się także NiOh 2 i Ghost of Tsushima.

Równie dobrze sama decyzja o rocznej przerwie w cyklu wydawniczym serii może być jednak podyktowana zupełnie innymi względami – chociażby oczekiwaniem na nową generację konsol, które byłyby zdolne udźwignąć produkcję o skali jeszcze większej niż Assassin’s Creed Odyssey. Ubisoft mógł także uznać, że gra-usługa, jaką jest Odyssey, powinna zarabiać na siebie dłużej niż rok.

Nothing is true, everything is permitted

Wszystko to brzmi jak spiskowa teoria dziejów, ale warto mieć uszy szeroko otwarte i nadstawiać ich na wszelkie branżowe ploteczki. Bo „słyszeć jest lepiej, niż nie słyszeć, obserwować jest lepiej, niż słyszeć, wiedzieć jest lepiej, niż obserwować, a działać jest lepiej, niż wiedzieć”. A tak w ogóle to „nic nie jest prawdą, wszystko jest dozwolone”, dlatego ja wciąż wierzę w pełnokrwiste Assassin’s Creed w okowach totalitarnego systemu byłego Związku Radzieckiego po II wojnie światowej. Pomarzyć można, prawda? Pomarzmy więc wspólnie w sekcji komentarzy – dajcie znać, w jaką tym razem podróż chcielibyście zostać zabrani przez AC w kolejnym rozdziale niekończącej się historii o asasynach.