Versus Evil

Firma wydawca

Niewielka firma, która zajmowała się wydawaniem gier tworzonych przez niezależne studia. Versus Evil zostało założone przez Steve’a Escalante (byłego pracownika firmy Bethesda Softworks), a wśród najgłośniejszych produkcji tego wydawcy należy wymienić serię The Banner Saga oraz grę Pillars of Eternity II: Deadfire.

W listopadzie 2021 roku Versus Evil zostało przejęte przez tinyBuild. W grudniu 2023 roku poinformowano o zamknięciu firmy, po blisko 10 latach działalności.

Historia

W 2014 roku Steve Escalante opuścił szeregi Bethesdy Softworks, by rozpocząć działalność wydawniczą. Założonej przez niego firmie, Versus Evil, przyświecała idea pomocy niezależnym deweloperom w wydawaniu ich dzieł. Jeszcze w tym samym roku do sprzedaży trafiło pierwsze z nich – bestsellerowa gra The Banner Saga od studia Stoic; najpierw pojawiła się na komputerach osobistych i urządzeniach mobilnych, a po niecałych dwóch latach również na konsolach stacjonarnych; w 2018 roku zadebiutował na Nintendo Switch.

Nowo powstała firma już na wstępie mogła nabrać wiatru w żagle. W 2014 roku ukazały się jeszcze: Dragons and Titans (reprezentant gatunku MOBA) i Habitat (kosmiczna strategia, która w oryginalny sposób wykorzystywała system craftingu).

Pierwszym tytułem, który w 2015 roku trafił do sprzedaży dzięki Versus Evil, był Toren, czyli przygodowa gra akcji od brazylijskiej ekipy Swordtales. Kolejne w tym roku były Guild of Dungeoneering (unikalna hybryda karcianki i prostego RPG-a), Kyn (taktyczna gra RPG, pierwszy komercyjny projekt duńskiego Tangrin Entertainment), Skyshine’s BEDLAM (turowe RPG od zespołu Skyshine Games), druga odsłona cyklu Afro Samurai oraz Armikrog, czyli przygodówka aspirująca do miana duchowego następcy kultowego The Neverhooda (która trafiła na PC, a w kolejnym roku na konsole stacjonarne).

W 2016 roku firma zwolniła tempa, gdyż oprócz owych konsolowych wersji Armikroga wydała tylko jeden tytuł – The Banner Saga 2. Rok 2017 natomiast przyniósł premierę dwóch kolejnych gier Versus Evil; mowa o Antihero (strategii turowej brytyjskiego dewelopera Tima Conklinga) oraz Let Them Come (shoot’em upie stworzonym przez Tautara Games).

Choć wśród tych pozycji można znaleźć tytuły, które odniosły sukces, rok 2018 miał się okazać jednym z kamieni milowych w historii firmy. Wówczas to do sprzedaży trafiło bowiem Pillars of Eternity II: Deadfire, czyli druga część popularnej serii klasycznych RPG-ów studia Obsidian Entertainment, a także The Banner Saga 3 wieńczące tę bestsellerową trylogię. W kolejnych latach w katalogu wydawniczym Versus Evil próżno było szukać pozycji takiego kalibru. Oprócz dodatków do drugiego Pillars of Eternity, firma wypuściła między innymi oryginalne Cardpocalypse (2019), Into the Dead 2 (2019), a także ciekawą przygodówkę pod tytułem Hitchhiker (2021).

W listopadzie 2021 roku poinformowano, że Versus Evil zostało przejęte przez innego wydawcę – tinyBuild. Pod skrzydłami nowego właściciela opisywana firma miała zachować dotychczasową niezależność, lecz w kolejnych miesiącach firma znacząco zwolniła tempo wydawania kolejnych produkcji. Dość powiedzieć, że w 2022 roku spod jej skrzydeł wyszły jedynie dwie gry, zaś w roku 2023 – jedna.

Pod koniec 2023 roku szeregi firmy opuścił Steve Escalante. W grudniu gruchnęła natomiast wiadomość, że Versus Evil zostało zamknięte. Ze słów Lane’a Jamesa, szefa działu produkcyjnego, wynikało, że decyzja pochodziła „z góry” – można przypuszczać, iż od samego tinyBuild. Niedługo później poinformowano, że firma-matka przejmie po Versus Evil obowiązki wydawcy jeszcze niewypuszczonych projektów (np. RPG Broken Roads).