Windows 7 w praktyce
Najnowszy system operacyjny firmy Microsoft znajduje się obecnie w fazie beta-testów. Postanowiliśmy dokładnie sprawdzić, jak "Siódemka" prezentuje się w akcji.
Sterowniki
Największą bolączką nowych systemów operacyjnych jest brak wsparcia ze strony producentów sprzętu. Problem braku sterowników dotkliwie odczuły osoby, które zaraz po premierze Windows Vista przesiadły się na nowy system. Jak udało nam się sprawdzić, w przypadku Windows 7 takiego problemu nie będzie, gdyż testowana przez nas wersja beta radziła sobie ze sprzętem wyjątkowo sprawnie.
System sam poradził sobie ze wszystkimi komponentami naszego testowego komputera, włączając w to kartę graficzną i muzyczną (Creative Sound Blaster Audigy) czy kontroler FireWire. Poprawnie został wykryty zintegrowany kodek dźwięku, kontroler sieci LAN oraz napęd optyczny. Po instalacji wszystko działało. Jednak warto pobrać najnowsze wersje sterowników dla tych komponentów, dla których regularna ich aktualizacja ma największe znaczenie dla szybkości działania systemu i aplikacji w nim zainstalowanych.
Najwięksi gracze na rynku kart graficznych – NVIDIA i AMD – podeszli do problemu sterowników bardzo poważnie. Producent kart GeForce udostępnił na swoich stronach sterowniki dedykowane dla Windows 7 w wersjach zarówno 32, jak i 64-bitowej. W obecnej wersji 181.71 Beta wspierane są karty graficzne od serii GeForce 8 w górę.
Podobnie jest u AMD, które także przygotowało dedykowane sterowniki. Obecna wersja 9.4 posiada pełne wsparcie dla układów graficznych, jak ma to miejsce w wydaniach dla Windows XP i Vista. Identycznie jak u NVIDIA wspierane są zarówno 32, jak i 64-bitowe wersje systemu Windows 7.
Bardzo dobrze wygląda również sytuacja u jednego z największych producentów kart muzycznych. Firma Creative udostępniła już jakiś czas temu sterowniki do Windows 7 dla kart muzycznych X-Fi (we wszystkich niemal wersjach i odmianach) – mają one, co prawda, status beta, jednak pracują zupełnie poprawnie. Natomiast jeśli chodzi o starsze modele, liczące sobie nawet osiem i więcej lat, nie jest idealnie. W chwili pisania artykułu dostępne były sterowniki dla czterech modeli Sound Blaster Surround 5.1, Live! 24-bit External, Connect oraz MP3+, zaś trzy z nich były w trakcie dopracowywania przez Creative. Seria Audigy obejmuje obecnie jedynie dwa modele. Są nimi 2 NX oraz 2 ZS Video Editor – kolejnych sześć ma otrzymać wsparcie w sterownikach w najbliższym czasie. Prawdopodobnie więc jeszcze na długo przed premierą następcy Visty niemal wszystkie karty muzyczne Creative będą wspierane. Nawet te bardzo stare. Warto zauważyć, że jeżeli zdarzy się, że dane urządzenie nie posiada oficjalnie sterowników dla Windows 7, możemy spróbować instalacji wersji przeznaczonych do Visty – istnieje bowiem spore prawdopodobieństwo, że nasz sprzęt zadziała i będzie pracował poprawnie.