Gdzie te tygrysy?. Tiger King to serialowy narkotyk

Gdzie te tygrysy?

Szaleństwo nie objawia się jednak wyłącznie w zachowaniu i wyglądzie postaci. Równie niedorzeczny jest centralny konflikt serialu. Joe Exotic, jako osoba kontrowersyjna i swobodnie korzystająca z dobrodziejstwa pierwszej poprawki, nabawił się własnej nemezis – Carole Baskin.

Baskin to jego lustrzane odbicie, wersja uteatralniona. Puszysta milionerka w średnim wieku. Zadeklarowana obrończyni praw zwierząt ogólnie, a dzikich kotów w szczególności. Często goszcząca u kongresmenów „oburzona baba”, do której musi należeć ostatnie słowo. Oprócz tego – vlogerka. Właścicielka Big Cat Rescue – stworzonego dla dzikich kotów schroniska, które, jak się wydaje, różni się od zoo Joego jedynie w warstwie pryncypiów.

Carole wypowiada Exoticowi wojnę – chce za wszelką cenę zamknąć jego park i uratować tygrysy. Nie szczędzi pieniędzy na prawników i pozwy przeciwko niemu. W tym sporze zarysowuje się kolejny atut Króla tygrysów: absolutna moralna ambiwalencja. Tym bardziej wartościowa, że obrazująca paradygmat konfliktu ideologicznego – zasady są arbitralne, dobrane według potrzeb, a spór mało ma wspólnego z istotą problemu. Zatarg hodowców to starcie dwójki ludzi, którym życie i wizerunek wchodzi za mocno.

Niezależnie od faktycznych pobudek moralnych Joego i Carole, setki tysięcy dolarów, które wydali na prawników i procesy sądowe, to – z perspektywy przeciętnego tygrysa – inwestycja zupełnie chybiona. Ale kogo obchodzi zdanie tygrysów? Ich właścicieli na pewno nie.

Autorom można zarzucić dozę stronniczości: Carole ukazana jest tak, że ciężko darzyć ją sympatią, a drobne zabiegi montażowe często zdają się mówić: „Patrzcie! Nawiedzona!” Z drugiej strony nie da się nie zauważyć, że naprawdę coś tutaj nie gra. Jej małżeństwo jest karykaturalne. Jej mąż to partner w walce o prawa zwierząt i trochę jakby jej wyznawca; elokwentny i – o ile nie zwraca się do żony – pewny siebie. Jej megalomania niewątpliwie dorównuje megalomanii Exotica, a głównym źródłem dochodów Carole są tygrysy, które, podobnie jak u niego, wałęsają się znudzone po ogrodzonych wybiegach.