„Pokłóciłem się wtedy z projektantami”. Producent Skyrima osobiście zbalansował jeden z największych hitów RPG w historii tuż przed premierą
Producent The Elder Scrolls V: Skyrim, Jeff Gardiner, opowiedział o tym, jak na kilka tygodni przed premierą podjął się samodzielnego zbalansowania hitowej produkcji.
Wydane w 2011 roku The Elder Scrolls V: Skyrim okazało się gigantycznym hitem w portfolio Bethesdy. Nie wiadomo jednak, czy kultowy RPG spotkałby się z takim uznaniem, gdyby nie wkład producenta Jeffa Gardinera w jego udoskonalenie na ostatniej prostej przed premierą.
W wywiadzie dla serwisu PC Gamer weteran Bethesdy ujawnił, że na kilka tygodni przed premierą Skyrima pomiędzy deweloperem a resztą ekipy trwał spór w kwestii balansu gry. Zdaniem Gardinera projektanci zbyt mocno chcieli polegać na „danych i symulacji”, które nie oddawały rzeczywistego zachowania graczy.
Pokłóciłem się wtedy z projektantami. Chcieli robić różne rzeczy za pomocą danych i symulacji. […] Oni przeprowadzali symulacje AI, w których NPC i potwór walczyli ze sobą, a jeśli z przeszło 10 prób symulowany gracz wygrał ponad 50% starć, to uznawali, że jest to zrównoważone. Ja wtedy na to: „Oni się nie asekurują. AI może zrobić tylko kilka rzeczy”.
Zamiast tego sztuczna inteligencja ograniczała się tylko do ataku. Gardiner przyznał, że widział już coś takiego w przypadku Obliviona.
W Oblivionie miałeś problem z Clannfearami, którzy cię ogłuszali, co było najbardziej frustrujące. Ale AI, gdy została ogłuszona, robiła coś innego niż gracz – kontynuował.
Gardiner postanowił więc wziąć sprawy w swoje ręce i przez dwa tygodnie dopracowywał balans walki w Skyrimie.
[…] zagrałem z tymi wszystkimi różnymi archetypami, a następnie dostosowałem przeciwników, broń i inne rzeczy. Tuż przed wydaniem spędziłem na tym dwa tygodnie i pomyślałem: „Cóż, mam nadzieję, że to jest dobre” – dodał.
Deweloper przyznał, że mógł sobie pozwolić na takie działanie, ponieważ dysponował odpowiednim doświadczeniem i zbudował sobie szacunek wśród projektantów. Jednak jego zdaniem nie wszyscy producenci mogą się tak angażować.
Jest wielu producentów, którzy tego nie robią i prawdopodobnie jest wielu producentów, którzy nie powinni tego robić. Nie oskarżam moich kolegów. Byłem w wyjątkowej sytuacji, w której wykonywałem kreatywną pracę przez wiele lat i na wysokim poziomie, gdzie byłem odpowiedzialny za takie decyzje – podkreślił na koniec.
Ostatecznie Skyrim uzyskał średnią ocen od mediów na poziomie 96/100 w serwisie Metacritic (i 8,6/10 od użytkowników), a na Steamie może się pochwalić 94% pozytywnych opinii.
