Stardock
Amerykański producent i wydawca gier wideo oraz oprogramowania użytkowego. Firma istnieje od 1991 roku, a jej dzieła trafiają na komputery osobiste. Wśród produkcji z jej portfolio prym wiodą serie Galactic Civilizations, Sins of a Solar Empire oraz The Political Machine.
Historia firmy Stardock
Epoka OS/2
Dzieje Stardocka rozpoczynają się w 1991 roku, kiedy to został on założony przez Brada Wardella. Swoją nazwę zawdzięczał on metropolii z Sagi o wojnie światów (ang. Riftwar Saga) autorstwa Raymonda E. Feista. W pierwszych latach działalności firma koncentrowała się przede wszystkim na tworzeniu oprogramowania użytkowego na system OS/2, a także gier wideo.
Wśród produkcji opracowanych przez Stardock prym wiodła strategia kosmiczna pod tytułem Galactic Civilizations, wypuszczona w 1994 roku. Choć jej wydawca zbankrutował, przez co omawiany zespół nie otrzymał większości tantiem, to jednak ekipie udało się wyjść „na swoje” za sprawą dodatków i sprzedaży licencji firmie IBM.
Gdy platforma OS/2 została po cichu porzucona, Stardock jeszcze przez jakiś czas tworzył na nią swoje programy; ze względu na fakt, iż grono ich odbiorców kurczyło się w szybkim tempie, zarabiały one coraz mniej. Wszystko to spowodowało utratę pieniędzy i pracowników przez Stardock.
Powstanie z kolan
Niemniej firma zdołała otrząsnąć się i powrócić na dobre tory. Stardock dokonał przesiadki na środowisko Windows, z myślą o którym zaczął tworzyć swoje kolejne programy i gry wideo. Na polu oprogramowania użytkowego zespół odniósł sukces finansowy.
Co zaś tyczy się gier, pod którymi podpisywał się Stardock – choć w większości przypadków cieszyły się one ciepłym przyjęciem ze strony graczy, to jednak generowane przez nie przychody nie spełniały oczekiwań. Z tego względu ekipa zaczęła samodzielnie wydawać swoje produkcje, a z czasem zajęła się nawet wypuszczaniem dzieł innych producentów.
Na przestrzeni lat portfolio Stardock Corporation zdominowały gry strategiczne. Wśród nich wyraźny prym wiodły trzy główne serie, czyli jego własne Galactic Civilizations oraz The Political Machine, a także Sins of a Solar Empire, za którym stoi studio Ironclad Games. Ponadto firma wydała takie produkcje, jak Demigod (2009), cykl Elemental, Ashes of the Singularity (2016) oraz Offworld Trading Company (2016).
Na osobną wzmiankę zasługuje fakt, że w lipcu 2013 roku w rękach Stardock znalazła się marka Star Control. W efekcie rok 2018 przyniósł premierę będącej prequelem gry Star Control: Origins.
Stardock Central i Impulse
W 2001 roku Stardock oddał w ręce użytkowników własną platformę dystrybucji cyfrowej – Stardock Central, za pośrednictwem której dystrybuował swoje programy użytkowe oraz gry wideo. W 2008 roku ogłoszono jej następczynię – Impulse.
Ta druga w 2011 roku została sprzedana firmie GameStop, jednak z uwagi na brak sukcesu komercyjnego, nowy właściciel zdecydował się zamknąć ją po trzech latach.
