Legacy of Kain upadło nie bez przyczyny. Wybitna seria zdradzała problemy już od początku

Powrót marki Legacy of Kain i zremasterowanie Soul Reaverów cieszy podwójnie. Raz, że to wyjątkowe opowieści, które zasługują na to, by dotrzeć do nowych graczy. Dwa, że obecność zasłużonej wampirzej serii w głównym nurcie gamingu AD 2024/2025 wcale taka pewna nie była. Przez lata godziłem się z faktem, że piszemy o legendzie, która powoli odchodzi w zapomnienie.

Widzicie, wiele problemów nękało tę serię na poziomie designerskim, wydawniczym i gameplayowym nawet wtedy, gdy była w rozkwicie. Czasami mam wrażenie, że to cud, iż doczekaliśmy się aż pięciu części. Kiedy śledzi się historię powstawania kolejnych odsłon i wie, co sobą reprezentowały, łatwo zrozumieć, dlaczego przez ponad 20 lat nie doczekaliśmy się domknięcia tej wyjątkowej opowieści.

Wyboista ścieżka wydawnicza

Procesu tworzenia i wydawania kolejnych części Legacy of Kain nie nazwałbym spokojnym. W najlepszym razie twórcy pracowali pod presją i cięli zawartość na ostatnią chwilę, a w najgorszym – procesowali się między sobą.

Pierwszego Blood Omena wymyślili i stworzyli autorzy z Silicon Knights pod okiem producenta Lyle Halla z Crystal Dynamics. „Zeldowate” action RPG o wampirze i jego zemście odniosło sukces, więc studio planowało sequel. Przegrało jednak sprawę sądową o prawa do marki właśnie z będącego wydawcą Crystal Dynamics, które pichciło już Soul Reavera (choć początkowo miał to być osobny projekt – Shifter) pod kierownictwem Amy Henning.

Tytułowy Kain na przestrzeni serii występuje w trzech zupełnie innych wersjach wizualnych; tu widzimy tę najpóźniejszą.Legacy of Kain: Defiance, Square Enix, 2023.

Nasza pierwsza przygoda z Razielem też sporo przeszła w drodze ze stołu kreślarskiego na półki sklepowe. Wycięto z niej wiele lokacji (których kluczowe komnaty można pozwiedzać w sekcji Lost Levels w dodatkach do remasterów), zmieniono zakończenie. Względnie nietknięty pozostał Soul Reaver 2, ale za to wiele z jego zwrotów akcji i pomysłów to owoc modyfikacji wprowadzonych właśnie w poprzedniku.

To zresztą typowe dla Legacy of Kain, że Crystal Dynamics przerabiało kilka koncepcji z różnej bajki i na ich bazie tworzyło następne części serii. Np. projekt Chakan 2 stał się podwalinami pod pierwsze rozdziały Blood Omena 2; do drugiej solowej gry o Kainie podchodzono zresztą kilkakrotnie, zanim udało się ją dokończyć.