Valve rzuca wyzwanie graczom – tajemnicza zagadka w Portalu

Firma Valve znana jest z ciekawego marketingu, częstych kontaktów z fanami i ukrywania w swoich tytułach wielu odniesień. Portal, jeden z bardziej udanych tworów studia, doczekał się wczoraj niespodziewanej aktualizacji. Zamiast łatki poprawiającej błędy gra została wzbogacona o 26 odbiorników radiowych, które transmitują tajemniczą, zakodowaną wiadomość.

Opis wczorajszej aktualizacji jest na tyle enigmatyczny, że szybko wzbudził ciekawość społeczności Steam. Zamiast spisu usuniętych błędów pojawiła się dziwna informacja o zmianie częstotliwości radiowej odbiorników w grze. Do tego należy dołożyć równie tajemnicze nowe osiągniecie, dotyczące ilości odszukanych transmisji. To dopiero początek zagmatwanej zagadki.

Okazało się, że każdy z 26 odbiorników emituje zakodowaną wiadomość po umieszeniu go na czerwonym przycisku. Gracze szybko wyeksportowali pliki muzyczne dodane do gry i rozpoczęli prace nad odczytaniem wiadomości. Najprostszym elementem było odkodowanie sygnałów w alfabecie Morse’a – przypominają one procedurę restartującego się systemu.

Niewiadomą były pozostałe pliki dźwiękowe, które na pewno nie były alfabetem Morse’a. Szybko okazało się, że tak naprawdę są to zakodowane obrazki – gracze zajęli się tym i szybko otrzymaliśmy zdjęcia prezentujące dziwne dokumenty i ujęcia (w tym chociażby ludzką czaszkę). Wielokrotnie pojawiał się na nich zamazany numer BBS-a, czyli sieci starego typu.

Z kilkunastu obrazków odczytano i zanalizowano wszystkie liczby – po długiej pracy fani Portala otrzymali prawdopodobny numer telefonu BBS-a. Użytkownicy wyposażeni w starsze modemy potwierdzili, że nie jest to przypadkowa linia – potrzebny był jeszcze login i hasło. Zostały one ukryte bezpośrednio w pierwszej wiadomości i były jednym słowem: backup.

To prowadzi do teorii, że gracze tak naprawdę nie rozwiązują „zagadki”, ale resetują sztuczną inteligencję GLaDOS, która była centralną „postacią” pierwszego Portala. W końcu otrzymano kilka wiadomości ze wspomnianego BBS-a – całość zaprezentowano na filmach, zdjęciach oraz obrobionych dźwiękach, na których podobno da się usłyszeć postacie z Half-Life’a 2.

Co wynika z tego wszystkiego? Trudno powiedzieć, bo gracze cały czas pracują nad materiałami i szukają wskazówek. Wszyscy oczekują jednak zapowiedzi nowej produkcji (Portal 2, Half-Life 2: Episode 3?). Warto dodać, że w grudniu ubiegłego roku IMDB.com opublikował krótką aktualizację na temat Episode 3 - do obsady dodano Michelle Forbes (Dr. Judith Mossman).

Tak czy inaczej, firma Valve przygotowała zdecydowanie jedną z najciekawszych akcji wpisujących się w modny ostatnio marketing „wirusowy”.