Fntastic

Firma producent wydawca

Rosyjskie studio deweloperskie istniejące od 2015 roku. Choć Fntastic zostało założone w Jakucku, po inwazji Rosji na Ukrainę firma zaczęła informować, że jej siedziba główna mieści się w Singapurze. Najbardziej znanym projektem Fntastic była multiplayerowa produkcja pod tytułem The Day Before. W grudniu 2023 roku, tuż po tym, jak poniosła ona sromotną klęskę we Wczesnym dostępie na platformie Steam, zespół Fntastic oficjalnie zakończył działalność.

Historia

Korzenie Fntastic sięgają 2015 roku, kiedy to firma została założona przez braci Gotovtsev z Jakucka. Studio szybko zabrało się do pracy nad swoimi projektami. Pierwszym z nich była przygodówka zatytułowana Radiant One, która w lipcu 2018 roku trafiła na komputery osobiste. Drugi to pozycja większego kalibru – ufundowana między innymi dzięki udanej zbiórce crowdfundingowej gra survivalowa pod tytułem The Wild Eight. Tytuł, którego wydaniem zajęła się firma HypeTrain Digital, zadebiutował w 2019 roku i zdobył „w większości pozytywne” recenzje na platformie Steam. Z czasem pozycja trafiła również na konsole PlayStation 4 oraz Xbox One.

Sukces odniesiony przez drugą z wymienionych gier sprawił, że wydawca postanowił nabyć do niej pełne prawa. Fntastic natomiast mogło nabrać wiatru w żagle i wypłynąć na szersze wody. Z projektów, nad którymi studio pracowało w kolejnych latach, na wzmiankę zasługuje przede wszystkim Propnight, czyli multiplayerowy horror, wypuszczony w 2021 roku. Na potrzeby tej pozycji zespół nawiązał współpracę z firmą MyTona, która zajęła się jego wydaniem. Drugim owocem tej kooperacji miał być survival MMO, zatytułowany The Day Before.

Problematyczne The Day Before

O The Day Before po raz pierwszy usłyszeliśmy w styczniu 2021 roku. Produkcja, która wyglądała niczym połączenie Tom Clancy’s The Division, The Last of Us i Days Gone, zaintrygowała graczy. Z czasem robiło się coraz bardziej interesująco, gdyż kolejne materiały z tej pozycji prezentowały elementy odbiegające od tego, czego można oczekiwać od postapokaliptycznych survivali; dość powiedzieć, że można było doszukać się w nich między innymi inspiracji SnowRunnerem oraz scen rodem z serii... Need for Speed.

Jako że wydawało się, iż wyjątkowo złożona produkcja o iście gigantycznych rozmiarach może bez trudu przerosnąć niewielkie studio, gracze szybko zaczęli wietrzyć podstęp i snuć domysły, jakoby The Day Before było tylko wielkim oszustwem. Deweloperzy za wszelką cenę starali się udowodnić, że choć data premiery ich dzieła była kilkukrotnie przekładana, produkcja rzeczywiście istniała.

Rok 2023 upłynął dla studia Fntastic na problemach z wykorzystywanymi przez The Day before znakami towarowymi oraz dalszym odpieraniu zarzutów o to, że opisywany projekt to jedno wielkie oszustwo. Wreszcie 7 grudnia 2023 roku gra trafiła do Wczesnego dostępu na platformie Steam.

Okazało się, że The Day Before w istocie istnieje, jednak niezbyt przypomina grę, którą firmy Fntastic i MyTona pokazywały graczom przez ostatnie lata. Zamiast rozbudowanego MMO otrzymaliśmy bowiem extraction shooter, który w dodatku prezentował żenująco niski poziom wykonania. Gra została wręcz zmiażdżona przez użytkowników, na Steamie otrzymując „przytłaczająco negatywne” recenzje.

Upadek

W efekcie już cztery dni później, 11 grudnia, Fntastic ogłosiło upadłość ze względu na brak środków na kontynuowanie działalności. Jednocześnie zespół zapewnił graczy, że wszystkie prośby o zwrot kosztów zakupu gry zostaną zaakceptowane, niezależnie od ilości spędzonego w niej czasu.

Jako że The Day Before nie było jedynym projektem studia, firma podjęła kroki, by gracze przestali kojarzyć nazwę Fntastic z grami The Wild Eight oraz Propnight. Na steamowej karcie tej pierwszej w polu „producent” zaczęło więc widnieć Eight Points; niemniej w przypadku Propnight ten fortel nie przeszedł, przez co gra nadal widniała tam jako dzieło Fntastic.

22 grudnia ogłoszono, że wkrótce serwery The Day Before zostaną wyłączone, co stało się równy miesiąc później – 22 stycznia 2024 roku.

Kultura pracy

Jak wynikało z informacji, które studio Fntastic opublikowało na swojej stronie internetowej w 2022 roku, studio tworzyli... wolontariusze. Ci zostali podzieleni na dwie grupy; podczas gdy pierwsza z nich, wypracowująca jedynie część etatu - jak tłumacze czy moderatorzy - nie otrzymywała wynagrodzenia (chyba że za takowe uznamy „nagrody” pokroju „certyfikatów udziału w pracach” lub „kodów do gry”), druga grupa, określana jako „pełnoetatowi wolontariusze” (sic!), mogła liczyć na stałe pensje.

Po tym jak owe informacje wywołały kontrowersje, studio sprecyzowało, że pierwszą grupę stanowiło wówczas 40 osób, których zadaniem było pomaganie w testach, tłumaczeniu oraz moderacji społeczności. Dodatkowo, zgodnie z oficjalnym oświadczeniem Fntastic, mogli oni liczyć na znalezienie stałego zatrudnienia w firmie... w bliżej nieokreślonej przyszłości.