Firesprite

Firma producent wydawca

Brytyjskie studio deweloperskie z siedzibą w Liverpoolu. Firesprite istnieje od 2012 roku, a w jego szeregach znajdują się osoby, które wcześniej pracowały w Psygnosis. We wrześniu 2021 roku studio znalazło się pod skrzydłami firmy Sony, wchodząc w skład PlayStation Studios.

Historia

Niezależność

Dzieje studia Firesprite rozpoczynają się w 2012 roku. Firma, której siedziba mieściła się w Liverpoolu, została założona przez Graeme’a Ankersa, Lee Carusa, Chrisa Robertsa, Stuarta Tilleya i Stuarta Lovegrove'a. W skład ekipy wchodzili deweloperzy, którzy wcześniej pracowali w Psygnosis (później znanym jako Studio Liverpool), mającym w swoim portfolio kultową w niektórych kręgach serię WipEout.

Pierwszymi projektami, nad którymi pracowało Firesprite, było The Playroom (opracowane we współpracy z Team Asobi), mobilne Run Sackboy! Run! oraz The Playroom VR (również będące owocem kooperacji z Team Asobi).

Doświadczenie zdobyte przy produkcji ostatniej z wymienionych pozycji pozwoliło Firesprite opracować autorską grę przeznaczoną na gogle PlayStation VR – Air Force Special Ops: Nightfall. Kolejne dzieło studia, czyli wzbogacony o elementy roguelike'a survival horror zatytułowany The Persistence, pojawiło się na PlayStation 4 w lipcu 2018 roku. Po niecałych dwóch latach projekt trafił również na Xboksa One, Nintendo Switch i komputery osobiste, a rok później doczekał się nowej wersji na PlayStation 5 oraz Xboksa Series X.

W marcu 2021 roku Firesprite ogłosiło, że dwa lata wcześniej nawiązało współpracę z Cloud Imperium Games. Jej owocem miał być multiplayerowy tryb do gry Star Citizen, roboczo nazwany Theaters of War.

Pod skrzydłami Sony Interactive Entertainment

We wrześniu 2021 roku firma Sony poinformowała o przejęciu Firesprite. Będąc częścią PlayStation Studios, ekipa miała zajmować się autorskimi projektami. Pierwszym z nich miała być „ambitna i mroczna gra przygodowa”, a kolejnym – multiplayerowa strzelanka „testująca granice gatunku”.

Co prawda wówczas nie było jasne, czy drugą z wymienionych pozycji miało być Theaters of War (lub projekt, w który ostatecznie miało ewoluować wspólne dzieło Firesprite i Cloud Imperium Games), czy też zespół miał w zanadrzu jeszcze jedną pozycję. Niemniej, w kwietniu 2022 roku oficjalnie obwieszczono, że współpraca Cloud Imperium Games i Firesprite dobiegła końca, a ten pierwszy zespół przejął pieczę nad projektem Theaters of War.

Pod skrzydłami nowego właściciela ekipa szybko zaczęła nabierać wiatru w żagle i niedługo później sama dokonała przejęcia, kupując firmę Fabrik Games. Co zaś tyczy się gier przygotowanych przez opisywany zespół – pierwszą z nich był wydany 22 lutego 2023 roku Horizon: Call of the Mountain, czyli stworzony we współpracy z Guerrilla Games spin-off bestsellerowego cyklu, który powstał z myślą o goglach PlayStation VR2. Produkcja została dość ciepło przyjęta przez graczy i recenzentów – według serwisu Metacritic, średnia ocen przyznanych jej przez branżowe media wynosiła 79/100, zaś średnia not przyznanych jej przez graczy – 7,2/10.

Jak nieoficjalnie informowano w lutym 2024 roku, drugim dziełem, nad którym miało pracować Firesprite po nabyciu przez Sony Interactive Entertainment, rzekomo była nowa gra spod szyldu Twisted Metal. Niemniej, projekt miał zostać anulowany.

Na tym jednak nie kończyły się niepokojące informacje ujawnione przez serwis Eurogamer. Przeprowadzone przez jego dziennikarzy śledztwo wykazało bowiem, że po przejęciu przez japońskiego giganta w studiu miała zapanować kultura crunchu, a niemal wszyscy jego założyciele mieli opuścić jego szeregi. Na domiar złego nowi kierownicy, których Sony przeniosło ze studia XDev, mieli uczynić Firesprite toksycznym miejscem pracy, wprowadzać chaos, a także dyskryminować pracowników między innymi ze względu na wiek. Co więcej, według doniesień, Sony miało odrzucić skargi zgłaszane przez pracowników, określając je jako „nieporozumienia”.